Undang-Undang Fitnah di Malaysia: Libel, Slander dan Remedi

Diterbitkan: 12 Februari 2025 · Litigasi Awam

Undang-Undang Fitnah

Undang-undang fitnah di Malaysia ditadbir terutamanya oleh Akta Fitnah 1957, yang terpakai di seluruh Semenanjung Malaysia dan berakar umbi dalam undang-undang am Inggeris. Kenyataan fitnah ialah kenyataan yang cenderung merendahkan plaintif dalam pandangan ahli masyarakat yang berfikiran waras secara amnya, atau menyebabkan mereka dijauhi, atau mendedahkan mereka kepada kebencian, penghinaan atau ejekan. Ujiannya adalah objektif. Ia tidak bergantung kepada sama ada defendan berniat menyebabkan kemudaratan, walaupun niat jahat boleh memburukkan ganti rugi. Kenyataan tersebut mesti diterbitkan, bermakna ia mesti telah dikomunikasikan kepada sekurang-kurangnya satu orang selain plaintif. Di era digital, satu siaran media sosial boleh menjadi penerbitan kepada ribuan orang dalam beberapa jam.

Libel Berbanding Slander

Undang-undang Malaysia membezakan antara libel dan slander. Libel merujuk kepada kenyataan fitnah dalam bentuk kekal, seperti perkataan bertulis, artikel cetak, gambar, kartun, dan siaran dalam talian. Slander meliputi kenyataan fitnah dalam bentuk sementara, biasanya perkataan lisan atau gerak isyarat. Kepentingan praktikal perbezaan ini terletak pada keperluan membuktikan kerosakan khas. Untuk slander, plaintif secara amnya mesti membuktikan bahawa mereka mengalami kerugian kewangan khusus akibat kenyataan fitnah tersebut. Libel, sebaliknya, boleh dituntut per se, bermakna plaintif tidak perlu membuktikan kerugian kewangan sebenar. Ini menjadikan tuntutan libel secara amnya lebih mudah diusahakan, terutamanya dalam kes yang melibatkan penerbitan dalam talian di mana kandungan fitnah kekal boleh diakses tanpa had.

Pertahanan Terhadap Tuntutan Fitnah

Akta Fitnah menyediakan beberapa pertahanan. Justifikasi, atau kebenaran, adalah pertahanan lengkap. Jika defendan boleh membuktikan bahawa kenyataan tersebut adalah benar secara substansial, tuntutan itu akan gagal tanpa mengira kerosakan yang disebabkan. Komen adil adalah pertahanan penting lain, yang melindungi ungkapan pendapat mengenai perkara kepentingan awam, asalkan komen itu berdasarkan fakta yang benar dan dibuat secara jujur. Privilege layak melindungi kenyataan yang dibuat dalam menjalankan tugas undang-undang, moral atau sosial, seperti rujukan yang diberikan oleh majikan terdahulu. Privilege mutlak terpakai kepada kenyataan yang dibuat dalam prosiding parlimen dan prosiding kehakiman, di mana kepentingan awam dalam kebebasan bersuara mengatasi hak individu terhadap reputasi. Beban membuktikan pertahanan ini terletak pada defendan.

Remedi dan Ganti Rugi

Plaintif yang berjaya dalam tindakan fitnah berhak mendapat ganti rugi, yang boleh berbentuk pampasan, diperburukkan atau teladan. Ganti rugi pampasan bertujuan untuk mengimbangi plaintif atas kecederaan terhadap reputasi dan kesusahan yang disebabkan. Ganti rugi diperburuki boleh diberikan apabila tingkah laku defendan sangat tercela, seperti enggan memohon maaf atau mengulangi kenyataan fitnah selepas dimaklumkan. Ganti rugi teladan jarang diberikan dalam undang-undang fitnah Malaysia tetapi boleh diberikan dalam kes di mana defendan telah mengira bahawa keuntungan kewangan daripada penerbitan tersebut mengatasi potensi ganti rugi. Selain pampasan kewangan, mahkamah boleh memberikan injunksi untuk menghalang penerbitan lanjutan kenyataan fitnah tersebut.

Messrs S.K. Song mempunyai pengalaman luas dalam litigasi fitnah, termasuk kes yang melibatkan media sosial dan penerbitan dalam talian. Sama ada anda perlu melindungi reputasi anda atau membela diri terhadap tuntutan fitnah, pasukan kami boleh memberikan perwakilan undang-undang yang strategik dan berkesan. Hubungi kami di 07-334 2188.